店门上的铃铛再次发出清脆的响声。

　　正在擦拭杯子的玛丽夫人惊讶地抬起头，看着这位去而复返的年轻女警官。

　　“夫人，非常抱歉！”

　　伊莉德丝快步走到柜台前，从钱包里拿出几枚先令，用力地按在台面上，“这是我们刚才的餐费！我为我长官的行为向您道歉，我们绝不该……”

　　“哦，孩子，你这是干什么？”

　　没等她说完，一只温暖而粗糙的手盖在了她的手背上，阻止了她的动作。

　　玛丽夫人的脸上没有丝毫被欺负的愤怒，反而充满了慈祥的关爱。

　　她将那几枚硬币，一枚一枚地又推回给伊莉德丝。

　　“不，孩子，我们不收警官先生们的钱，从来不收。”

　　“可……可是这不公平！”伊莉德丝急切地说道。

　　“有什么不公平的？”玛丽夫人笑着摇了摇头，她凑近了些，压低声音说，“我这条街上，总有些喝醉的酒鬼和不三不四的小混混晃悠。”

　　“他们会赊账，会调戏我的女招待，甚至会故意找茬闹事。我一个寡妇，做点小本生意，哪敢得罪他们？”

　　她的眼中流露出发自内心的感激。

　　“但自从恩斯特警官和他的伙计们开始常来我这儿坐坐，你猜怎么着？那些家伙，连影子都见不着了。我这里的客人越来越多，生意也越来越好。”

　　玛丽夫人拍了拍伊莉德丝的手，语重心长地说：“孩子，几份早餐，就能换来安安稳稳的生意。这对我来说，是天底下最划算的买卖了。我感谢他们还来不及呢，怎么会收钱？”

　　伊莉德丝彻底呆住了。

　　她张了张嘴，却一个字也说不出来。原来……是这样吗？

　　一股滚烫的热流猛地冲上她的脸颊，这一次，是羞愧。

　　她感觉自己像一个自以为是的傻瓜，用教科书里那套非黑即白的僵硬准则，来评判这个复杂而真实的世界。

　　她不仅误会了恩斯特警长，还差点……好心办了坏事。