“大人，这不公平！战马是我们的私产，怎么能借给那些连侍从都不是的佣兵！”

　　一名诺曼骑士忍不住高声抗议，手还下意识地拽紧了缰绳，仿佛有人要当场牵走他的坐骑。几名骑士随声附和，表情里全是戒备与不满。

　　“可大人.......我们不会骑马！”一名皮肤晒得黝黑的热那亚弩手皱着眉，手里还紧握着弩机，像抱着唯一的依靠。

　　“更别提在马上放箭了，我们从来没试过！”另一名比萨弩手摇着头，脸上写满了抗拒。

　　抱怨声此起彼伏，像一阵掺杂着海风与火药味的喧闹潮水。

　　比萨与热那亚的弩手们越说越急，甚至有人下意识地后退半步，长弓手则面面相觑，神情像是被硬推向一场不属于他们的赌局。

　　由埃里克手下的威尔士长弓手培养出来的长弓手，倒是反对声较小，因为他们都经受过骑术训练。

　　威尔士长弓手追随埃里克作战，经常遇到这种需要马匹的情况，尽管长弓还是适合步战，但是他们也尝试过在马上射箭，虽然威力不足，但是也足够应急反击。

　　埃里克在一片吵嚷声中抬起手，沉稳的手势像刀锋一样切开混乱的空气。他的目光冷静而凌厉，在骑士与弓弩手之间扫过，声音平稳却带着不容置疑的力量：

　　“把马暂时借给他们。如果出了损伤，我会赔给你们一匹更壮、更快、更值钱的战马——我以欧特维尔的名义担保，我说到做到。”

　　骑士们互相看了看，仍有犹豫，但在埃里克的目光下，反驳的声音渐渐低了下去。

　　埃里克随即转向弩手与弓箭手，声音压得更低，却更有力：

　　“没人要你们在马上射箭——那是蠢货才会干的事。到达位置后，全都给我下马再放箭。不会骑马的，就与骑士共乘一骑。骑士护送你们到战场，你们就用你们的箭去挡住敌人的骑兵。这样你们既能及时赶到，也不用担心弄伤自己的战马。”

　　海风吹动他披风的边角，猎猎作响，像是为他的话加了一声冷厉的战鼓。

　　营地里逐渐安静下来，只剩下战马喷着鼻息，偶尔踏动蹄子，敲在湿硬的地面上发出低沉的声响。

　　“没有异议，那么就这样出发。晚了，我们连给他们收尸的机会都不一定有。”埃里克吼道。

　　骑士们只能够妥协，牵着战马快步走向集结点，铠甲的撞击声与马镫的碰撞声此起彼伏。

　　侍从们一边为主人检查马镫与马鞍，一边将备用的长矛和盾牌递上去。

　　比萨和热那亚的弩手、弓箭手则迅速收拾装备，把箭袋牢牢系在腰间或肩上，部分人已经被骑士拉上马背，双腿夹着马腹，神情不安却不敢多说一句废话。

　　海风带着盐腥味灌入鼻腔，夹着远方战马的嘶鸣与尘土的味道，仿佛在催促每一个人。