“一个侯国？”

　　埃里克笑了起来，修长的手指轻轻敲击着桌面，“安代克斯伯爵？”

　　霍斯特点了点头。

　　“是的，公爵阁下。安代克斯家族扎根巴伐利亚西南，至今已两百余年。我们的祖先最初只是阿默湖畔的一群山地贵族。

　　然而两百年来，历代伯爵从未满足于固守一地。

　　他们向南望去，望向阿尔卑斯山另一侧。”

　　霍斯特走到地图前，手指缓缓划过阿尔卑斯山脉。

　　“公爵阁下，许多人认为，群山是帝国的边界。可安代克斯家族却始终认为，群山，不过是通往另一个世界的大门。”

　　他的手越过山脉，停留在伊斯特里亚与卡尼奥拉之间。

　　“历代伯爵不断与伊斯特里亚、卡尼奥拉以及卡林西亚的贵族缔结婚约。

　　不是一代，而是整整两百年。

　　每一代人，都向南迈出一步。

　　每一代人，都在阿尔卑斯山另一侧留下属于安代克斯家族的血脉。”

　　霍斯特微微一笑。

　　“有人说，这是维纳斯的恩赐，也有人说，这是上帝借婚姻赐予安代克斯家族的道路。

　　无论如何，我们的姻亲，早已遍布帝国东南。

　　许多今日仍在伊斯特里亚和卡尼奥拉掌权的家族，他们的夫人、母亲、姑母、外祖母，都流淌着安代克斯家族的血。”

　　他顿了顿。

　　“最终，就连伊斯特里亚侯爵，也无法再忽视这种力量。

　　于是，他将自己唯一的女儿，嫁给了上代安代克斯伯爵。