竹屋内，炭火噼啪作响，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。

　　绫清竹端坐在竹榻边，忽然开口，语气带着不容置疑的认真：“萧乾，此番去大荒郡，你一定要得到吞噬祖符。”

　　萧乾收拾的动作一顿，转过身来，眼中满是困惑：“吞噬祖符？为何如此执着于它？”

　　绫清竹垂下眼眸，指尖轻轻划过衣角，缓缓解释道：“若不是查探到吞噬祖符的消息，我也不会选择一直逗留在大炎王朝。你的虚无吞炎子火虽然被彻底炼化，但却无法摆脱本源属于虚无吞炎的事实。”

　　她停顿了下，续道，“这就像一根无形的锁链，始终将你与那异火的源头相连，唯有找到更高阶的神物吞噬它，才能让你真真正正摆脱虚无吞炎的束缚。”

　　萧乾愣住了，心中涌起一阵难以言喻的情绪。

　　他从未想过，绫清竹一直留在这并不起眼的大炎王朝，竟是为了帮自己寻找摆脱虚无吞炎的方法。

　　“清竹……”

　　萧乾张了张嘴，千言万语涌上心头，却不知该如何表达。

　　绫清竹抬眼看向他，眼中带着一丝温柔：“这不仅是为了你，也是为了我们能更无牵无挂地前行。”

　　萧乾重重点头，眼神变得无比坚定：“我明白了，我一定会得到吞噬祖符。”

　　过了几日，萧乾的伤势已好得七七八八。

　　竹屋前的空地上，他正在收拾两人之物。

　　绫清竹立在阶前，素白的裙摆在山风中轻轻扬起，目光落在远处云雾缭绕的山峦上，睫毛垂落的弧度里藏着几分难以捉摸的思绪。

　　“都收拾妥当了，”萧乾走到她身边，袖摆扫过竹篱上的晨露，“明日天亮便出发。”

　　绫清竹颔首，指尖无意识地捻着腰间玉佩的流苏：“好。”

　　话音未落，一阵银铃般的笑闹声便撞碎了山间的宁静。

　　皇普静提着裙摆奔来，朱红色的裙裾扫过青石板路，留下一串轻快的脚步声：“清竹姐姐！萧乾大哥！可算逮着你们了！”

　　她在两人面前站定，喘着气打量绫清竹，目光在她略显苍白的脸颊上停顿片刻，随即露出狡黠的笑：“我听爹爹说你们要去大荒郡？正好我们家族队伍明日启程，不如结伴同行？路上有照应，总好过你们俩孤零零赶路。”

　　萧乾指尖一顿。