三日后，羊秘等人正式告别钟繇、贾诩等人，率军启程返回青州。

　　羊秘命人购置了数驾马车，除了安置几位女眷外，还有几车装载着书籍、琴谱与蔡邕生前手札。

　　这次返回的路程，可要比来时，慢上许多。

　　在羊秘返回青州的途中，天下各路英雄又怎甘寂寞？

　　……

　　徐州，下邳。

　　年初，臧霸在羊秘的授意和支持下，自领琅琊相，霸占琅琊十一县，成为青州的南面蕃屏。

　　陶谦察觉到东海郡的不安全，于是从郯县搬到下邳县，但他最终还是挺不住病势，临终前将徐州托付予刘备。

　　州牧府内，刘备俯身跪于榻前，双手接过印绶，沉声道：

　　“承蒙陶公厚爱，备岂敢辞！然备力微，恐负所托。”

　　陶谦握其手，气息微弱却坚定：

　　“玄德仁义布于四海，唯君可安徐州百姓。”

　　言罢气绝，举府哀恸。

　　别驾从事糜竺立即率众官拜伏于地，共推刘备为新任徐州牧，齐声高呼：

　　“恭迎刘使君！”

　　刘备扶起众人，环视满堂文武，目光炯然道：

　　“蒙陶公以徐州相托，备必竭股肱之力，保境安民。”

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　　兖州，鄄城。

　　曹操听闻陶谦已死，徐州归刘，勃然作色，拍案而起：