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　　“许昌传信言，袁绍欲渡黄河南下，有意偷袭许都！”

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　　一条比一条紧急的军情让帐中诸将面面相觑，曹操猛拍案几，怒道：“竖子安敢如此！”

　　这“竖子”显然是骂羊秘的，帐中无人敢言，曹操继续怒道：

　　“万没料到袁术如此不堪一击，竟让羊秘轻易蚕食，又勾连袁绍共逼许都。”

　　曹操此次出征留荀彧守许昌，带了两位心腹谋士郭嘉与荀攸随军。

　　片刻后，荀攸率先进言：

　　“今我军围穰城久矣，穰城虽旦夕可破，然后方危急，许都动摇，若袁绍南下、羊秘西进，我军将腹背受敌。当务之急，应即刻退兵，回兵许都，方为上策。”

　　郭嘉却缓缓起身，眸光微闪：

　　“不然。退兵虽稳，然则示弱于敌，恐袁、羊二人益加轻视明公。今穰城垂破，只需数日可下，不若速攻取之，再整军回援，以彰我军雷霆之势。羊秘虽断我粮道，其兵不过偏师，难撼根本；袁绍性疑而迟缓，必不敢轻渡黄河。主公但使一将急回许都布防，自可两全。”

　　荀攸却反对道：“袁绍虽缓，羊秘却急，羊秘用兵诡谲，其精骑剽疾善战，惯于出其不意，今断我粮道、扰我后方，必有后招。局势不同往日，若许都一失，则中原尽失，明公不可存侥幸之心。”

　　郭嘉冷笑一声，笃定道：“羊秘新得寿春之地，根基未稳，岂会轻易倾尽全力西进？”

　　荀攸则正色道：“此正是羊秘高明处！羊秘必定以为我军料其新定淮南，不敢轻动，故反其道而行之。若羊秘放弃寿春而西进许都，又当如何？寿春与许昌相较，轻重立判！”

　　曹操闻言，目光骤然一凝，指节叩击案几，声如寒冰：

　　“若舍寿春而取许都，此非常之谋也。况且许昌城内，孔融麾下尚有五百精兵。彼时吾以为这精兵不过是护卫孔融之用，如今看来……”

　　曹操顿时惊出一身冷汗：

　　“难道羊秘早就有此心机？彼时安排护卫孔融之兵，便是为策应许昌之计？”

　　当初令孔融入朝，便是想以孔融为人质，令羊秘投鼠忌器，却没想到反被羊秘所算。那五百精兵平日里在许都异常低调，在曹操数万大军中毫不起眼，如今许昌兵力空虚，这五百精兵瞬间成了曹操心头的一根刺。

　　曹操性格多疑而果决，瞬息间已权衡利弊，果断下令道：