此前，曹操已令许褚引五百虎士伏于隘口，但见张绣骑兵过半，便断其归路；

　　遣夏侯渊领弓弩手埋伏于两侧高坡，待敌骑兵入谷，万箭齐发，压制其冲锋之势；

　　令徐晃率步卒结阵于前，阻敌突围。

　　又令曹休引骑兵绕出山谷，断其退路，专候张绣入伏。

　　此时张绣率部纵马疾驰，直入山谷，忽闻鼓声大作，箭如雨下，顿时人仰马翻。

　　前有徐晃步阵森严，两侧劲弩齐发，后路许褚、曹休步骑断绝，曹操麾下精锐齐出。

　　张绣怒急，拼死冲杀，好在他全是骑兵，还能突围而出。

　　饶是如此，精锐骑卒也折损过半。

　　张绣一路收拢溃骑，败回城中，见贾诩迎于城门，翻身下马，满面羞惭道：

　　“悔不听公之言，以致有今日之败！”

　　贾诩神色从容，劝道：“将军，现在可以率步骑大军促追之，战必胜！”

　　张绣愕然抬头：“前番，吾不用公言，以至于此。今已败，奈何复追？”

　　贾诩笑道：“兵势有变，宜促追之。若不急追，才是错失良机!”

　　张绣不解其意，但依旧相信贾诩，点齐城中剩余步骑七千，再度出城追击。

　　行不过三十里，果遇曹军缓缓而退，辎重拖累，士卒疲惫。

　　原来曹操见张绣败逃，以为计成，便率先领精兵猛将返回许昌，却没想到留下殿后的部队反被掩袭。

　　如此之下，张绣军鼓噪而进，步骑并击，直冲曹军后队。殿后将士猝不及防，阵脚大乱，丢弃辎重仓皇奔逃。

　　张绣再次大胜曹军，扬眉吐气，凯旋回城。

　　……

　　听闻殿后部队大败，曹操也顾不上发怒，连夜率部赶回许昌。