“末将未能趁机夺门！还请明公责罚！”

　　曹洪单膝跪地，声如闷雷，“敌将应劭亲自率死士冲杀，西门守备极严，我军虽箭压城门，终未能突入。”

　　曹操负手而立，面色沉静：“无妨，应劭想趁机突围，反落得损兵折将，徒耗锐气。此消彼长，攻城更利于我军。”

　　此时许褚也已从后营赶来，盔甲上犹带血痕，手提一颗血淋淋的首级，禀报道：

　　“启禀明公，后营已清，此乃敌将柳毅首级，其部众尽灭，无一脱逃。”

　　曹操微微颔首，目光扫过首级，冷声道：“传令三军，休整一日，明日尽数攻城，务使敌无喘息之机。”

　　郭嘉站在一旁，补充道：“柳毅必是从某处峭壁潜出，明公当遣精兵封锁山道，谨防敌军再次偷袭。”

　　曹操轻轻笑道：“吾料不出三日，应劭必自溃，奉高必破，因此本不欲再费兵力封锁山道，但既奉孝提及此事，便分一队人马封山断路，仔细巡查各处险径。”

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　　柳毅身死，应劭负伤，他们的行动虽未能内外呼应，却阻碍了曹操攻城的速度。

　　曹军休整一日，将士饱食厉兵，云梯、冲车尽数整备如新。

　　次日黎明，战鼓震天而起，三万大军继续攻城，箭如飞蝗，云梯接天而上，曹军挟昨日之威，蚁附登城。

　　泰山守军疲敝不堪，矢石将尽，应劭亲执鼓槌督战，然士卒十不存五，力不能支。城头火油倾下，顷刻间燃起冲天烈焰，却仍阻不住曹军登城之势。

　　曹操披甲登高台，手执令旗亲自督战，目视城垣如蚁附之军士奋勇攀梯。火光映其面，愈显凛然之威，顾左右道：“谁敢为我先登破城？斩将夺旗者，赏千金，封万户侯！”

　　重赏之下，一将挺身而出，乃亲卫统领许褚。

　　曹操本不想派许褚亲临前阵，还得留在身边护卫自己，但此时也无更好的勇将可当此任。

　　他不禁暗想：乐文谦在此便好了。

　　可惜乐进已被曹操派去迎击太史慈军了。

　　曹操正要点头应允，却见一斥候飞马驰来，滚鞍下来：“启禀明公！豫州急报！”

　　“豫州？”曹操心中一紧，忙问道：“何事！快说！”