孙权率先大喜道：“此计甚妙！”

　　周瑜微微颔首，继续道：“然此计凶险非常，需一人甘受皮肉之苦，更须愿赴齐营、忍辱负重，方为成事之基！”

　　他沉吟道：“此前本以为齐公乃厚道之人，如今看来齐公比秦公更加奸诈，若不施苦肉之计，他如何可信？”

　　话音未落，程普、韩当、黄盖三人几乎同时踏前半步，甲叶铿然作响。程普须发戟张，沉声抢道：

　　“为吴侯霸业，老臣愿受杖责！”

　　韩当、黄盖不甘示弱，齐声应道：

　　“末将亦愿赴敌营，忍辱衔枚，死不旋踵！”

　　烛火在三人铁甲上闪动，映出三将眉宇间山岳般的坚毅。

　　孙权肃然起身，对三人躬身一礼，声音低沉且郑重：

　　“三位老将军乃江东三世虎将，义薄云天！江东存续，系于诸公肝胆之间。”

　　说罢，又转向周瑜，问道：

　　“依兄长之见，何人担此苦肉之任，又由谁执伪降之笔、赴齐营而探虚实？”

　　周瑜见三员老将慨然请命，目光如电，缓缓掠过三人脸庞，最终停驻在黄盖脸上：

　　“公覆将军可愿担此重任？”

　　黄盖大喜道：“自然愿意！莫说是苦肉计，就是粉身碎骨盖也心甘情愿！”

　　此言一出，满堂肃然，孙权更是眼中泛起泪光。

　　“好！公覆将军比程老将军、韩老将军年岁稍轻，比二位老将军更宜假作愤懑难平之态，使齐军不疑。”

　　周瑜说的比较委婉，只说黄盖年纪比程普、韩当稍轻，实则暗指他的职务更低。相对来说，更容易被猜忌、遭排挤，伪降之态便愈显自然。

　　程普和韩当都是孙坚在讨黄巾时便追随的元勋，位高权重，程普位居荡寇中郎将，遥拜零陵太守，更是托孤重臣之一；

　　韩当则为先登校尉，兼领乐安县长；